Las mejores caminatas por los acantilados de Jersey
Caminar por el filo de Jersey
Jersey —una de las cinco Islas del Canal británicas en la bahía de St Malo— es una isla pequeña, de unos 116 kilómetros cuadrados, pero su litoral es extenso, irregular y variado de maneras que hacen que caminar por él resulte desproporcionadamente interesante en relación con el tamaño de la isla. Los 70 kilómetros de costa abarcan sistemas dunares orientados al Atlántico, promontorios de acantilado de granito, bahías resguardadas de la costa sur, plataformas de roca de marea y alguna que otra fortificación de la Segunda Guerra Mundial situada donde el borde del acantilado daba a las fuerzas de ocupación una vista despejada de las aproximaciones marítimas.
La parte de Jersey de la red de caminatas costeras forma parte de lo que la isla llama Green Lanes —su red de carreteras rurales de velocidad reducida— complementada por senderos de acantilado que discurren, por tramos, a lo largo de los promontorios y las paredes de los acantilados en los bordes de la isla. Estos senderos van desde pistas anchas y bien mantenidas accesibles a casi todos los caminantes hasta rutas estrechas al borde del acantilado que requieren pie firme y confianza con la altura.
Las cinco caminatas siguientes cubren los tramos más gratificantes de la costa acantilada de Jersey, desde un breve circuito de tarde hasta un esfuerzo de jornada completa. Es mejor recorrerlas entre abril y octubre; el invierno es posible, pero los senderos pueden embarrarse y algunos tramos se vuelven intransitables en condiciones muy húmedas.
Caminata 1: Plémont a Grève de Lecq (costa noroeste)
Distancia: aproximadamente 8 kilómetros solo ida, o 14 kilómetros en circuito. Tiempo: 3-4 horas solo ida, 5-7 horas en circuito. Inicio: aparcamiento de Plémont, junto a la B35, en la parroquia de St Ouen.
Plémont es el secreto costero mejor guardado de Jersey en el sentido de que es ampliamente conocido pero sistemáticamente infravalorado. El promontorio, en el extremo noroeste de la isla, tiene un perfil distintivo —un arco natural visible desde la playa, una colonia de aves marinas nidificantes en las paredes del acantilado— y la caminata hacia el este a lo largo del acantilado hasta Grève de Lecq es uno de los mejores tramos de caminata costera de las Islas del Canal británicas.
El sendero empieza en el aparcamiento de Plémont y baja al mirador del promontorio sobre la playa, una bahía resguardada orientada al sur, accesible solo en bajamar, una de las playas más hermosas de Jersey y una de las más restringidas por la amplitud mareal. Desde el mirador, el sendero toma el borde del acantilado y corre hacia el este, entre brezo y helechos, con el mar a tu izquierda y el interior agrícola del norte de Jersey a tu derecha. Las paredes del acantilado a lo largo de este tramo caen de 60 a 80 metros al mar, y en un día despejado la vista al norte abarca la costa de Normandía, la península de Cherburgo y, en ocasiones, la silueta de Alderney.
Grève de Lecq, en el extremo este de la caminata, es una bahía orientada al norte con aparcamiento, un pub (el Moulin de Lecq, un molino reconvertido) y —normalmente— esa buena sensación de cansancio que da varias horas de caminata en condiciones. Puedes volver por el sendero costero a Plémont o conseguir que te recojan/un taxi desde Grève de Lecq de vuelta al inicio.
Esta caminata es plenamente accesible por el sendero principal, pero tiene varios tramos cerca del borde del acantilado que requieren cuidado en condiciones húmedas o ventosas.
Caminata 2: La Corbière a Portelet (promontorios del suroeste)
Distancia: aproximadamente 6 kilómetros solo ida. Tiempo: 2-3 horas solo ida. Inicio: aparcamiento del faro de La Corbière, en el extremo suroeste de Jersey.
El faro de La Corbière se asienta en un islote de marea en el rincón más al suroeste de Jersey, conectado con tierra firme por una calzada de hormigón que se cubre en pleamar. Construido en 1874, fue el primer faro de las islas británicas construido de hormigón, y su torre blanca contra la costa expuesta de granito es una de las imágenes más fotografiadas de Jersey.
La caminata desde La Corbière hacia el este a lo largo de la costa sur —hacia St Brelade y Portelet Bay— es algo más corta y menos espectacular que las caminatas de la costa norte, pero tiene un carácter del todo propio: resguardada de los vientos del norte, cálida en una tarde de septiembre, con la combinación distintiva de la costa sur de acantilados de granito rosa, calas de arena y alguna vista ocasional de vuelta al faro.
El sendero pasa por encima de St Brelade’s Bay —la playa más popular de Jersey— y la distancia entre el sendero del acantilado y la playa te permite observar la bahía desde arriba sin detenerte. Si quieres visitar la propia St Brelade’s Bay (y la capilla medieval del promontorio en su extremo occidental merece genuinamente verse), un descenso se hace fácilmente desde varios puntos.
Portelet Bay, en el extremo este de la caminata, es accesible por una larga escalera desde el sendero del acantilado. Es pequeña, resguardada y normalmente más tranquila que St Brelade. La vuelta a La Corbière puede hacerse por el mismo sendero del acantilado, o en taxi desde Portelet si las escaleras dejaron su impresión a la bajada.
Caminata 3: Bouley Bay al promontorio de La Coupe (costa norte)
Distancia: aproximadamente 5 kilómetros ida y vuelta. Tiempo: 2-3 horas. Inicio: aparcamiento de Bouley Bay, norte de Jersey, en la parroquia de Trinity.
Bouley Bay se describe en otra parte de este sitio como una de las calas escondidas de Jersey, y la caminata por el acantilado hacia el este desde la bahía hasta el promontorio sobre La Coupe es una de las mejores caminatas costeras cortas de la isla. El sendero asciende desde la bahía por una pista por la ladera del valle boscoso, luego sale al acantilado abierto sobre la bahía y corre hacia el este a lo largo de la costa.
El rincón noreste de Jersey, alrededor del promontorio sobre La Coupe, es uno de los tramos menos visitados de la costa de la isla. El sendero corre cerca del borde del acantilado con vistas a las plataformas de roca y al mar de abajo, y en un día despejado la costa francesa es visible al norte. La vegetación de brezal a lo largo de este tramo —brezo, helechos, aulaga— está en su momento más atractivo en agosto y septiembre, cuando florece el brezo tardío.
Esta es una caminata más corta que las números 1 y 2 anteriores, y es adecuada para casi todos los caminantes, incluidos los que llevan niños lo bastante mayores para entender los bordes de los acantilados. La vuelta es por el mismo sendero, y el pub Black Dog de Bouley Bay es una excelente razón para volver con brío.
Caminata 4: Beauport a St Brelade (costa suroeste)
Distancia: aproximadamente 5 kilómetros. Tiempo: 2 horas. Inicio: zona de aparcamiento de Beauport, accesible por la B25 en la parroquia de St Brelade.
Beauport es una de las mejores playas de Jersey —accesible por un sendero empinado desde lo alto del acantilado, arenosa, resguardada, más tranquila que las playas principales de la costa sur— y la caminata por el acantilado que la conecta con el promontorio de St Brelade y St Aubin’s Bay es una de las rutas moderadas más agradables de la isla.
El sendero desde Beauport asciende a lo alto del acantilado y corre hacia el este por el Jersey National Park, que cubre esta parte de la isla y mantiene el sendero en condiciones generalmente buenas. Las vistas al sur desde este tramo de acantilado —sobre la bahía hacia Francia, con el arrecife de los Minquiers visible como una baja mancha de roca en ciertos estados de marea— están entre las más abiertas de Jersey: una sensación de estar al borde de una masa de agua significativa, no de una bahía resguardada del canal de la Mancha.
El descenso a St Brelade en el extremo este es por el bosque del National Park, saliendo en el aparcamiento de la playa. La iglesia medieval y la capilla de los pescadores en el extremo occidental de St Brelade’s Bay merecen un desvío de veinte minutos antes de volver.
Caminata 5: rompeolas de St Catherine a Archirondel (costa este)
Distancia: aproximadamente 4 kilómetros ida y vuelta. Tiempo: 1,5-2 horas. Inicio: aparcamiento del rompeolas de St Catherine, costa este de Jersey, parroquia de St Martin.
El rompeolas de St Catherine es un proyecto de ingeniería victoriano construido en la década de 1840 como parte de un puerto naval planeado que nunca se completó: la otra mitad de la bocana del puerto nunca se construyó, lo que dejó a St Catherine como un largo brazo de granito que se adentra en la bahía sin una estructura equivalente enfrente. Hoy es un popular lugar de pesca y caminata, con un café en el extremo de tierra y un faro en la punta exterior.
La caminata hacia el norte a lo largo de la costa desde St Catherine hasta Archirondel y más allá discurre por un sendero de acantilado que se ciñe al borde de la ladera sobre la rocosa costa este. Este tramo de la costa de Jersey es menos espectacular que los acantilados de la costa norte, pero tiene un carácter más suave y boscoso —el sendero corre en parte entre árboles— y las vistas sobre la Royal Bay of Grouville y hacia el castillo de Mont Orgueil al sur son distintivamente de la costa este de Jersey.
La propia Archirondel es una pequeña bahía rocosa con una rampa de hormigón, una torre martello y una vista constante de Francia en días despejados; esta parte de la isla está quizá a 20 kilómetros de la península de Cotentin. Desde Archirondel, el sendero continúa hacia el sur hasta Anne Port y, finalmente, Gorey, aunque la mayoría de los caminantes dan la vuelta hacia St Catherine tras llegar a Archirondel.
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La mejor temporada para caminar por los acantilados de Jersey es septiembre y octubre: las multitudes del verano se han disipado, los helechos y el brezo lucen sus colores otoñales, la luz es clara y lateral, y las temperaturas siguen siendo lo bastante cálidas para una camiseta en los promontorios expuestos.
La amplitud mareal de Jersey —que puede superar los 11 metros entre la pleamar y la bajamar— afecta a algunas de estas caminatas en sus puntos de acceso a la playa. La playa de Plémont, en particular, solo es accesible en bajamar. Comprueba los horarios de mareas antes de planificar una caminata que incluya un descenso a la playa.
Todas estas caminatas discurren por senderos públicos y no requieren pago ni reserva. Calzado sensato (zapatillas de trail o botas), una pequeña reserva de agua y la disposición a comprobar la previsión del tiempo antes de salir son los únicos requisitos. El servicio Jersey Met proporciona previsiones locales fiables.
Lee más sobre las rutas de caminata costera de Jersey para descripciones completas de las rutas y mapas, o planifica un viaje a Jersey que incorpore lo mejor de las caminatas de la isla junto a sus playas y otras atracciones.