Gärten der Kanalinseln, die man im Sommer besuchen sollte

Ein mildes Klima, das den Gärtner belohnt

Die Britischen Kanalinseln haben für ihren Breitengrad ein bemerkenswert mildes Klima. Jersey liegt auf etwa 49 Grad Nord — ähnlich der Südküste Englands — aber die mäßigende Wirkung des Golfstroms und die thermische Masse des umgebenden Meeres verleihen ihm Winter, die merklich milder sind als jeder vergleichbare Ort auf dem Festland, und Sommer, die zuverlässig wärmer und sonniger sind als der größte Teil Großbritanniens. Guernsey, Sark, Herm und Alderney teilen diesen Charakter.

Für Gärten ist dies transformativ. Pflanzen, die in einem britischen Garten kämpfen oder sterben würden — mediterrane Sträucher, einige Arten der Südhalbkugel, empfindliche Stauden, die keinen Frost vertragen — wachsen auf den Kanalinseln mit einer Leichtigkeit, die den besten Gärten der Inseln eine in Großbritannien ungewöhnliche Komplexität und Ambition verleiht. Kombiniert mit einer Gartenbautradition, die sowohl in französischen als auch in britischen Einflüssen wurzelt, ist das Ergebnis eine Streuung bemerkenswerter Gärten über das gesamte Archipel, von denen mehrere recht groß sind, alle im Sommer in ihrer Bestform.

Dies ist ein Führer zu den besten von ihnen.

La Seigneurie Gärten, Sark

La Seigneurie ist der berühmteste Garten der Kanalinseln — oder zumindest der überraschendste, angesichts der Tatsache, dass er auf einer autofreien Insel von 5,5 Quadratkilometern ohne professionelle gartenbauliche Lieferkette innerhalb von 50 Minuten per Boot existiert.

Die ummauerten Gärten rund um die Seigneurie — den Sitz des Seigneur von Sark, des feudalen Oberhaupts der Insel — wurden über Jahrhunderte entwickelt, und die heutige Anordnung aus Mauern, Rosengängen, Gemüsegarten, Irrgarten und Zierbeeten spiegelt jahrzehntelange engagierte Pflege durch aufeinanderfolgende Seigneurs und ihre Familien wider. Die Gärten sind in der Saison (etwa April bis Oktober) täglich für die Öffentlichkeit zugänglich, gegen einen geringen Eintritt.

Was die Gärten bemerkenswert macht, ist die Umfriedung. Die hohen Granitmauern auf allen vier Seiten schaffen ein Mikroklima, das merklich wärmer und geschützter ist als die Insel ringsum, und ermöglichen die Kultivierung von Pflanzen — Kletterrosen, empfindliche krautige Stauden, gezogene Obstbäume —, die von den Atlantikwinden zerstört würden, die die exponierten Klippenpfade draußen peitschen. Der Kontrast zwischen der Klippenwanderung vom Hafen zur Seigneurie und der geschützten Wärme innerhalb der Gartentore ist einer der dramatischeren Übergänge im Gartenbau der Kanalinseln.

Die Rosensammlung ist Ende Juni und Anfang Juli auf ihrem Höhepunkt. Der Gemüsegarten ist von Mai bis September produktiv. Der kleine Irrgarten — nach Festland-Gut-Maßstäben bescheiden — macht im Verhältnis zu seiner Größe unverhältnismäßig viel Freude. Der Bienengarten in der Ecke nahe dem Eingang ist detailliert und lehrreich, und der ganze Raum hat die Qualität, von Menschen gepflegt zu werden, die darin leben, statt von einem großen professionellen Team.

Um von Hafen zur La Seigneurie zu gelangen, braucht man entweder ein Fahrrad (dreißig Minuten auf einem flachen Weg mit ausgezeichneten Ausblicken), eine Pferdekutsche (eine angenehme, wenn auch leicht theatralische Option) oder einen Spaziergang durch das Inselinnere, der etwa fünfundvierzig Minuten dauert. Planen Sie zwei bis drei Stunden für den Garten selbst ein, mehr, wenn Sie Sarks Klippenpfade davor oder danach erkunden möchten.

Saumarez Park, Guernsey

Saumarez Park, in der Gemeinde Castel im Westen Guernseys, ist ein öffentlicher Park, der dem Heimatmuseum des National Trust of Guernsey angeschlossen ist, und er ist einer jener Parks, die weit besser sind, als ihr Status als kommunale Einrichtung vermuten lassen könnte.

Der Park umgibt das Saumarez Manor, ein Landhaus, das in Etappen ab dem späten siebzehnten Jahrhundert erbaut wurde, und das Gelände wird seit Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts als öffentliche Freifläche gepflegt. Im Sommer hat der Park die Qualität eines Gutsgartens ohne Eintrittspreis — kostenlos zugänglich, geräumig genug, um die Familien mit Picknicks und die älteren Besucher aufzunehmen, die Runden durch die formellen Gärten gehen, mit genug Vielfalt an Bepflanzung und Struktur, um das Interesse eines ernsthaften Gärtners zu halten.

Der Waldspaziergang am westlichen Rand des Parks ist im Frühsommer besonders schön: Laubwald mit einer Schicht aus Farnen und Hasenglöckchen (die Hasenglöckchen sind im Mai in ihrer Bestform), der sich in Abständen zu Ausblicken auf die umgebende Guernsey-Landschaft öffnet. Die formellen Gärten näher am Herrenhaus haben eine Rosensammlung und krautige Beete, die im Juli ihren Höhepunkt erreichen.

Das angrenzende Heimatmuseum — in einer Gruppe von Bauernhausgebäuden innerhalb des Parks untergebracht — ist eine Stunde wert für alle, die sich für Guernseys landwirtschaftliche und häusliche Geschichte interessieren. Seine Sammlung traditioneller Handwerkskünste, Werkzeuge und rekonstruierter Räume gibt der Landschaft, die der Park darstellt, Kontext.

Saumarez Park liegt im Inneren von Guernsey, nicht an der Küste, was ihm einen anderen Charakter verleiht als die berühmteren Klippenoberkanten-Ausblicke der Insel. Er ist an einem Sommernachmittag ruhiger als das Haupthafengebiet von St Peter Port, und die Kombination aus formellen Gärten, Parklandschaft, Wald und Museum macht ihn zu einem vielseitigeren Ziel, als es zunächst erscheinen mag.

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Hauteville House, Guernsey

Hauteville House ist das Haus, das Victor Hugo während seiner Jahre des politischen Exils auf Guernsey zwischen 1856 und 1870 kaufte und — obsessiv, brillant — ausstattete. Es ist kein Garten im herkömmlichen Sinne, aber der Terrassengarten auf dem Dach und der Garten hinter dem Haus sind ein integraler Bestandteil des Charakters der Stätte und im Sommer am interessantesten.

Hugo kam nach Jahren auf Jersey nach Guernsey (er war gebeten worden, Jersey nach einem politischen Streit mit dem Establishment der Insel zu verlassen) und kaufte das Haus 1856 mit Geld aus dem Erfolg von Les Misérables. Er verbrachte die folgenden Jahre damit, sein Inneres in einen der ungewöhnlichsten Wohnräume aller Britischen Kanalinseln zu verwandeln — eine dichte, theatralische Ansammlung von geschnitztem Holz, Wandteppichen, Inschriften und Ausblicken, die die visuelle Vorstellungskraft eines Schriftstellers widerspiegelt, der auch ein ernsthafter Maler und ein unermüdlicher Gestalter von Raum war.

Der Garten, zugänglich über die Rückseite des Hauses und vom berühmten glaswandigen Aussichtsstudio, in dem Hugo schrieb, bietet die Erleichterung von Licht und Luft nach dem intensiven Inneren. Hugo zog hier Gemüse und Kräuter für seinen Haushalt. Die Kletterpflanzen an der Rückwand haben die Qualität, sehr lange dort gewesen zu sein. Das Studio über dem Garten — der „Kristallraum”, von dem aus Hugo beim Schreiben über St Peter Port und das Meer blickte — ist der wahre Brennpunkt des Gartens: ein Raum, in dem die Grenze zwischen Innen und Außen, zwischen Schriftsteller und Landschaft, bewusst aufgelöst wird.

Hauteville House wird von der Stadt Paris verwaltet und ist in der Sommersaison für geführte Touren geöffnet. Die Touren finden auf Französisch und Englisch statt und dauern etwa eine Stunde. Der Garten kann während der Tour besichtigt werden, ist aber nicht eigenständig zugänglich.

Jersey Lavender Farm, St Brelade

Die Jersey Lavender Farm in St Brelade ist in den Wochen rund um Ende Juni und Anfang Juli, wenn der Lavendel in voller Blüte steht, einer der visuell beeindruckendsten Orte auf den Britischen Kanalinseln. Zwölf Acres Lavendelfelder in voller violetter Blüte, von den höheren Lagen rund um die Farm als eine einzige sich wandelnde Farbmasse sichtbar, mit dem Duft, der die umliegenden Wege eine beträchtliche Strecke vor der Farm selbst erreicht.

Die Farm baut etwa vierzig Lavendelsorten an, destilliert ihre eigenen ätherischen Öle und betreibt einen Laden, der vor Ort hergestellte Produkte verkauft. Das Café ist besser, als Hofcafés es sein müssten — die Kuchen verwenden Lavendel auf eine Weise, die einfallsreich ist, ohne aufdringlich zu sein, und der Kaffee ist gut. In den Wochen der Spitzenblüte ist die Fotografie die dominierende Aktivität der meisten Besucher, und das aus völlig verständlichen Gründen.

Die beste Zeit für einen Besuch ist die letzte Juniwoche oder die ersten zwei Juliwochen, aber dies variiert je nach Saison um etwa zwei Wochen. Die sozialen Medien und die Website der Farm sind verlässliche Quellen für den aktuellen Blühstatus. Die Felder sind im Allgemeinen während der Tageslichtstunden geöffnet; der Laden und das Café halten standardmäßige Saisonöffnungszeiten.

Die Jersey Lavender Farm liegt im Südwesten Jerseys, von St Helier aus mit dem Bus erreichbar (die Strecke Richtung St Brelade bedient das Gebiet) oder mit dem Fahrrad von der Westküstenstraße. Sie ist eine natürliche Kombination mit einem Morgen an der St Brelade’s Bay und einem Spaziergang entlang der Südwestküste nach Corbière — eine befriedigende Halbtagesroute für alle, die im Westen der Insel untergebracht sind.

Weitere erwähnenswerte Gärten

Mehrere andere Gärten auf den Britischen Kanalinseln verdienen Erwähnung, wenn auch nur kurz. Der ummauerte Garten am Le Manoir de Noirmont auf Jersey ist hauptsächlich ein Privatwohnsitz, aber an bestimmten Wohltätigkeits-Gartentagen geöffnet. Die Candie Gardens in St Peter Port, Guernsey — über der Stadt, mit Blick über den Hafen — haben formelle Beete, einen viktorianischen Musikpavillon und ein Café und sind kostenlos zugänglich. Le Jardin de la Salerie in St Peter Port ist ein kleinerer städtischer Garten, der zeigt, was in einer geschützten, nach Süden ausgerichteten Stadtlage erreicht werden kann.

Auf Herm sind die informellen Gärten rund um das White House Hotel keine formelle Besucherattraktion, aber angenehm zu durchqueren, und die Wildblumenwiesen der Insel — besonders oberhalb des Shell Beach im Juni — bieten eine andere Art von Gartenerlebnis: eine bewirtschaftete Landschaft, in der die wilden Pflanzen so sorgfältig erhalten werden wie jedes kultivierte Beet.

Eine Gartenrundreise planen

Für Besucher, die sich speziell für die Gärten der Britischen Kanalinseln interessieren, erfasst eine kombinierte Jersey-Guernsey-Sark-Reise Ende Juni oder Anfang Juli das Beste aller vier hier genannten Anwesen. Jersey Lavender in Spitzenblüte, Saumarez Park in seiner sommerlichen Fülle, Hauteville House vor den August-Menschenmengen und La Seigneurie mit ihren Rosen in der zweiten Woche.

Die Logistik erfordert Übernachtungsfähren oder Flüge zwischen den Inseln — alles innerhalb einer einwöchigen Reise machbar — und die Gärten sind im Charakter abwechslungsreich genug (die Formalität von Saumarez, die theatralische Dichte von Hauteville, die landwirtschaftliche Klarheit von Jersey Lavender, die geschützte Unwahrscheinlichkeit von La Seigneurie), dass die Kombination eine Kohärenz statt einer Wiederholung hat.

Sehen Sie sich unsere fünftägige Guernsey-und-Sark-Reiseroute für ein Gerüst an, das angepasst werden könnte, um alle obigen Gärten einzuschließen, und lesen Sie mehr über den Sommer auf den Britischen Kanalinseln für den breiteren saisonalen Kontext.