Jardins das Ilhas do Canal para visitar no verão
Um clima ameno que recompensa o jardineiro
As Ilhas do Canal britânicas têm, para a sua latitude, um clima notavelmente ameno. Jersey situa-se em aproximadamente 49 graus norte — semelhante à costa sul de Inglaterra — mas o efeito moderador da Corrente do Golfo e a massa térmica do mar circundante dão-lhe invernos visivelmente mais amenos do que qualquer localização continental comparável, e verões que são fiavelmente mais quentes e ensolarados do que a maior parte da Grã-Bretanha. Guernsey, Sark, Herm e Alderney partilham este carácter.
Para os jardins, isto é transformador. Plantas que teriam dificuldade ou morreriam num jardim britânico — arbustos mediterrâneos, algumas espécies do hemisfério sul, perenes delicadas que não suportam geada — crescem nas Ilhas do Canal com uma facilidade que dá aos melhores jardins das ilhas uma complexidade e ambição invulgares na Grã-Bretanha. Combinado com uma tradição de horticultura enraizada tanto em influências francesas como britânicas, o resultado é uma dispersão de jardins notáveis pelo arquipélago, vários deles bastante grandes, todos no seu melhor no verão.
Este é um guia para os melhores deles.
Jardins de La Seigneurie, Sark
La Seigneurie é o jardim mais famoso das Ilhas do Canal — ou pelo menos o mais surpreendente, dado que existe numa ilha sem carros de 5,5 quilómetros quadrados sem cadeia profissional de fornecimento hortícola a 50 minutos de barco.
Os jardins amuralhados em redor da Seigneurie — a sede do Seigneur de Sark, o chefe feudal da ilha — foram desenvolvidos ao longo de séculos, e a configuração atual de muros, caminhos de rosas, jardim de cozinha, labirinto e canteiros ornamentais reflete décadas de manutenção comprometida por sucessivos Seigneurs e suas famílias. Os jardins estão abertos ao público diariamente em época (aproximadamente de abril a outubro), com um modesto preço de entrada.
O que torna os jardins notáveis é o encerramento. Os altos muros de granito nos quatro lados criam um microclima notavelmente mais quente e abrigado do que a ilha em redor, permitindo o cultivo de plantas — rosas trepadeiras, perenes herbáceas delicadas, árvores de fruto em espaldeira — que seriam destruídas pelos ventos atlânticos que açoitam os trilhos de falésia expostos no exterior. O contraste entre a caminhada na falésia do porto à Seigneurie e a calidez abrigada dentro dos portões do jardim é uma das transições mais dramáticas na horticultura das Ilhas do Canal.
A coleção de rosas está no seu pico no final de junho e início de julho. O jardim de cozinha é produtivo de maio a setembro. O pequeno labirinto — modesto pelos padrões de propriedade do continente — é desproporcionalmente agradável dado o seu tamanho. O jardim das abelhas no canto perto da entrada é detalhado e instrutivo, e todo o espaço tem uma qualidade de ser mantido por pessoas que vivem nele em vez de por uma grande equipa profissional.
Chegar a La Seigneurie do porto envolve uma bicicleta (trinta minutos numa viela plana com excelentes vistas), uma carruagem puxada por cavalos (uma opção agradável se ligeiramente teatral), ou uma caminhada pelo interior da ilha que demora cerca de quarenta e cinco minutos. Conte com duas a três horas para o próprio jardim, mais se pretende explorar os trilhos de falésia de Sark antes ou depois.
Saumarez Park, Guernsey
O Saumarez Park, na paróquia de Castel a oeste de Guernsey, é um parque público anexo ao Folk Museum do National Trust de Guernsey, e é um daqueles parques que é muito melhor do que o seu estatuto como instalação municipal possa sugerir.
O parque envolve a Saumarez Manor, uma casa de campo construída em fases desde o final do século XVII em diante, e os terrenos têm sido mantidos como espaço aberto público desde meados do século XX. No verão, o parque tem a qualidade de um jardim de propriedade sem o preço de entrada — gratuito para entrar, espaçoso o suficiente para absorver as famílias com piqueniques e os visitantes mais velhos a caminhar circuitos dos jardins formais, com variedade suficiente de plantação e estrutura para manter o interesse de um jardineiro sério.
A caminhada pelo bosque na extremidade ocidental do parque é particularmente boa no início do verão: bosque de folha larga com uma camada de fetos e jacintos-do-bosque (os jacintos estão no seu melhor em maio), abrindo a intervalos para vislumbres do campo circundante de Guernsey. Os jardins formais mais próximos da casa senhorial têm uma coleção de rosas e canteiros herbáceos que atingem o pico em julho.
O adjacente Folk Museum — alojado num aglomerado de edifícios de quinta dentro do parque — vale uma hora para qualquer um interessado na história agrícola e doméstica de Guernsey. A sua coleção de artes tradicionais, ferramentas e salas reconstruídas dá contexto à paisagem que o parque representa.
Saumarez Park está no interior de Guernsey, não na costa, o que lhe dá um carácter diferente das vistas de topo de falésia mais celebradas da ilha. É mais sossegado numa tarde de verão do que a principal área do porto de St Peter Port, e a combinação de jardins formais, parque, bosque e museu torna-o um destino mais versátil do que pode parecer à primeira vista.
Navegue por tours e experiências de Guernsey na GetYourGuideHauteville House, Guernsey
A Hauteville House é a casa que Victor Hugo comprou e decorou — obsessivamente, brilhantemente — durante os seus anos de exílio político em Guernsey entre 1856 e 1870. Não é um jardim no sentido convencional, mas o jardim no terraço no telhado e o jardim atrás da casa são parte integrante do carácter do local e estão no seu mais interessante no verão.
Hugo chegou a Guernsey depois de anos em Jersey (tinha sido convidado a sair de Jersey após uma disputa política com o establishment da ilha) e comprou a casa em 1856 com dinheiro do sucesso de Os Miseráveis. Passou os anos seguintes transformando o seu interior num dos espaços domésticos mais invulgares em qualquer das Ilhas do Canal britânicas — uma densa e teatral acumulação de madeira esculpida, tapeçarias, inscrições e vistas que reflete a imaginação visual de um escritor que era também um pintor sério e um incansável organizador de espaço.
O jardim, acedido pela parte de trás da casa e pelo famoso estúdio mirante de vidro onde Hugo escrevia, fornece o alívio de luz e ar após o intenso interior. Hugo cultivava vegetais e ervas aqui para a sua casa. As plantas trepadeiras na parede traseira têm a qualidade de terem estado lá por muito tempo. O estúdio acima do jardim — a “Sala de Cristal” da qual Hugo olhava para St Peter Port e para o mar enquanto escrevia — é o verdadeiro ponto focal do jardim: um espaço onde a fronteira entre interior e exterior, entre escritor e paisagem, é deliberadamente dissolvida.
A Hauteville House é gerida pela Cidade de Paris e está aberta para tours guiados na estação de verão. Os tours decorrem em francês e inglês e duram cerca de uma hora. O jardim pode ser visto durante o tour mas não está aberto independentemente.
Jersey Lavender Farm, St Brelade
A Jersey Lavender Farm em St Brelade é, nas semanas em torno de final de junho e início de julho quando a alfazema está em pleno florescimento, um dos lugares mais visualmente impressionantes nas Ilhas do Canal britânicas. Doze acres de campos de alfazema em plena floração púrpura, visíveis como uma única massa de cor a mudar do terreno mais alto em redor da quinta, com o cheiro a chegar às vielas circundantes a uma distância significativa antes da própria quinta.
A quinta cultiva cerca de quarenta variedades de alfazema, destila os seus próprios óleos essenciais, e gere uma loja a vender produtos feitos no local. O café é melhor do que cafés de quinta têm qualquer obrigação de ser — os bolos usam alfazema de formas que são inventivas sem serem irritantes, e o café é bom. Nas semanas de pico de floração, a fotografia é a atividade dominante da maioria dos visitantes, e por razões inteiramente compreensíveis.
A melhor altura para visitar é a última semana de junho ou as duas primeiras semanas de julho, mas isto varia em cerca de duas semanas consoante a estação. As redes sociais e o site da quinta são fontes fiáveis do estado atual de floração. Os campos estão geralmente abertos durante as horas de luz; a loja e o café mantêm horários sazonais padrão.
A Jersey Lavender Farm fica no sudoeste de Jersey, acessível desde St Helier por autocarro (a rota em direção a St Brelade serve a área) ou por bicicleta a partir da estrada da costa oeste. É uma combinação natural com uma manhã em St Brelade’s Bay e uma caminhada ao longo da costa sudoeste até Corbière — um satisfatório roteiro de meio-dia para qualquer um baseado a oeste da ilha.
Outros jardins dignos de nota
Vários outros jardins nas Ilhas do Canal britânicas merecem menção, mesmo que brevemente. O jardim amuralhado em Le Manoir de Noirmont em Jersey é principalmente uma residência privada mas aberto em dias específicos de evento de jardim de caridade. Os Candie Gardens em St Peter Port, Guernsey — acima da cidade, com vistas sobre o porto — têm canteiros formais, um coreto vitoriano e um café, e são gratuitos para entrar. Le Jardin de la Salerie em St Peter Port é um jardim urbano mais pequeno que demonstra o que pode ser alcançado num cenário de cidade abrigado, voltado a sul.
Em Herm, os jardins informais em redor do White House Hotel não são uma atração formal para visitantes mas são agradáveis de atravessar, e os prados de flores silvestres da ilha — particularmente acima da Shell Beach em junho — oferecem um tipo diferente de experiência de jardim: paisagem gerida em que as plantas silvestres são tão cuidadosamente preservadas como qualquer canteiro cultivado.
Planear um circuito de jardins
Para visitantes especificamente interessados nos jardins das Ilhas do Canal britânicas, uma viagem combinada Jersey-Guernsey-Sark em final de junho ou início de julho capta o melhor das quatro propriedades mencionadas aqui. Jersey Lavender no pico de floração, Saumarez Park na sua plenitude de verão, Hauteville House antes das multidões de agosto, e La Seigneurie com as suas rosas na sua segunda semana.
A logística requer ferries ou voos noturnos entre ilhas — todos manejáveis numa viagem de uma semana — e os jardins são suficientemente variados em carácter (a formalidade de Saumarez, a densidade teatral de Hauteville, a clareza agrícola de Jersey Lavender, a improbabilidade abrigada de La Seigneurie) que a combinação tem uma coerência em vez de uma repetitividade.
Veja o nosso roteiro de cinco dias em Guernsey e Sark para um quadro que poderia ser adaptado para incluir todos os jardins acima, e leia mais sobre verão nas Ilhas do Canal britânicas para o contexto sazonal mais amplo.