Guida di St Aubin: il villaggio portuale più grazioso di Jersey

St Aubin: il villaggio portuale più affascinante di Jersey

Sulla riva sud-occidentale della baia di St Aubin — l’ampia, bassa baia che si curva da St Helier a est a Noirmont Point a ovest — si trova St Aubin, il villaggio più fotogenico dell’isola e probabilmente di tutte le Isole del Canale britanniche. Un fitto nodo di case di mercanti del XVII e XVIII secolo sale sulla collina sopra un piccolo porto attivo, con una manciata di ristoranti, due eccellenti pub e una strada rialzata che porta a St Aubin’s Fort con la bassa marea.

Il villaggio crebbe sulla scia del commercio del merluzzo: i pescatori di Jersey lavorarono i Newfoundland Banks dal XVI al XIX secolo, e St Aubin era il loro porto di origine prima che il porto più profondo di St Helier prendesse il sopravvento. La ricchezza che riportarono è ancora visibile nelle eleganti case borghesi in granito della High Street e dei Bulwarks sotto.

Cosa fare a St Aubin

Il porto e St Aubin’s Fort

Il porto di St Aubin è piccolo — un centinaio di barche in una buona giornata, principalmente imbarcazioni da diporto e qualche barca da aragoste e granchi — ma ha un’atmosfera piacevole e tranquilla. Il molo in pietra risale al 1640. Con la bassa marea, una strada rialzata di pietre grezze e ciottoli si estende fino a St Aubin’s Fort, una torre del XVI secolo che fu ampliata nel XVIII secolo ed è oggi di proprietà privata ma visibile dalla strada rialzata. La marea qui si muove rapidamente; verificate gli orari di marea di Jersey prima di camminare.

I Bulwarks e la High Street

I Bulwarks è la stretta passeggiata sul lungomare direttamente sotto le vecchie case dei mercanti — ottima per osservare il movimento di marea nella baia e vedere Elizabeth Castle e St Helier in lontananza. Dietro di esso, la High Street sale ripida attraverso il vecchio centro, con le facciate in granito di ex case di mercanti su entrambi i lati. Vale 20-30 minuti di passeggiata.

Tour in bus scoperto da St Aubin

St Aubin funge da punto di partenza sia per il tour della costa orientale che per quello della costa occidentale in bus scoperto di Jersey. Il tour della costa orientale copre Gorey, Mont Orgueil Castle e la Royal Bay of Grouville — ottimo per storia e castelli. Il tour della costa occidentale va al Corbière Lighthouse, St Brelade’s Bay e Plémont sulla costa nord — migliore per scenari drammatici di scogliere e spiagge.

Tour costa orientale in bus scoperto da St Aubin — Gorey e Mont Orgueil Tour costa ovest in bus scoperto da St Aubin — Corbière e Plémont

Camminata costiera verso ovest: da St Aubin a Corbière Lighthouse

Il sentiero costiero da St Aubin al Corbière Lighthouse è una delle più belle camminate brevi di Jersey: circa 7 km in una direzione, seguendo la cima della scogliera sopra St Brelade’s Bay, intorno al promontorio di La Coupée du Ouaisné, oltre Ouaisne Bay e fino al drammatico faro su faraglione di La Corbière. In una giornata limpida le vedute arrivano alla costa francese. Calcolate 2-2,5 ore in una direzione; tornate in bus o taxi da Corbière se non volete rifare il percorso.

Jet ski da Noirmont Point

Per qualcosa di più attivo, il tour della costa sud-ovest in jet ski parte da Noirmont Point, appena dietro il promontorio da St Aubin. Copre la drammatica costa rocciosa tra St Aubin’s Bay e St Brelade’s Bay — grotte marine, scogliere e il faro di La Corbière — in circa un’ora. Uno skipper guida il gruppo quindi non è richiesta esperienza.

Tour jet ski costa sud-ovest di Jersey — partenza vicino a St Aubin

Migliori ristoranti e caffè a St Aubin

The Old Court House Inn è il pub-ristorante con più carattere del villaggio: edificio del XV secolo, travi basse, caminetto e un menu che copre classici da pub, granchio fresco e Jersey Royals in stagione. La terrazza nel cortile è difficile da battere in un pomeriggio soleggiato.

The Salty Dog Bar and Bistro è direttamente sul lungomare con tavoli quasi a contatto con le barche. Buoni hamburger, pesce fresco e atmosfera distesa. Apprezzato da locali e marinai.

The Boat House ha un’atmosfera più contemporanea — cucina brasserie moderna, una decente carta dei vini e una terrazza al primo piano con vedute sulla baia verso St Helier e Elizabeth Castle.

Borsalino’s è l’italiano locale: niente vista mare, ma pasta e pizza affidabili e il tipo di calore di quartiere che non si trova sempre nei ristoranti orientati ai visitatori.

Per il quadro gastronomico più ampio dell’isola, vedi la guida al cibo delle Isole del Canale e la guida di Jersey.

Dove alloggiare a St Aubin

Le sistemazioni a St Aubin sono limitate ma di alta qualità. The Old Court House Inn ha camere sopra il pub (prenotazione essenziale in estate). Panorama Guest House, in collina con vedute sulla baia, è un B&B ben considerato. Diversi cottage in self-catering sono disponibili nel villaggio e sulla collina sopra.

St Aubin è anche una buona base per pernottare se combinate la costa ovest e il sentiero costiero in due mezze giornate: pernottate una notte, camminate fino a Corbière e ritorno, e tornate in bus a St Helier la mattina dopo. Per il quadro completo degli alloggi, vedi dove alloggiare a Jersey.

Come arrivare a St Aubin

Da St Helier: le linee Liberty Bus 12 e 12A vanno dalla stazione bus di St Helier a St Aubin in circa 10 minuti, con servizi ogni 15-20 minuti durante il giorno. Tariffa circa £2.50. È l’opzione più facile senza auto.

In auto o bicicletta: St Aubin è a 10 minuti di auto da St Helier sulla strada costiera dell’Esplanade. Il parcheggio nel villaggio è limitato; arrivate prima delle 10:00 in estate per un posto sul lungomare. La pista ciclabile costiera da St Helier corre lungo la promenade direttamente al villaggio.

A piedi: la passeggiata da St Helier lungo la promenade e il sentiero della spiaggia richiede circa 40-45 minuti ed è una delle più piacevoli camminate di Jersey — piana, panoramica e adatta ai passeggini.

Vedi la guida ai trasporti pubblici a Jersey per le rotte Liberty Bus e le tariffe.

Spiagge vicino a St Aubin

La spiaggia di St Aubin’s Bay si estende dal villaggio a est lungo la promenade verso St Helier — una lunga, piatta spiaggia sabbiosa che digrada dolcemente ed è sicura per i bambini. Buona per nuotare in estate; l’estremità occidentale vicino al villaggio è la meno usata dai visitatori giornalieri da St Helier.

St Brelade’s Bay è a 15 minuti in bus o auto dietro il promontorio successivo — una cala riparata esposta a sud che è la migliore spiaggia di Jersey per le famiglie. Vedi la guida di St Brelade per i dettagli.

Ouaisne Bay è una piccola cala più tranquilla nascosta dietro il promontorio tra St Aubin’s Bay e St Brelade’s Bay. Locale, non sviluppata ed eccellente per lo snorkeling quando la marea è giusta.

St Aubin nel contesto del sud-ovest di Jersey

St Aubin si trova al centro geografico del tratto costiero più interessante di Jersey. A est, la promenade percorre 5,5 km fino a St Helier lungo la curva di St Aubin’s Bay — piana, percorribile e una delle più belle camminate sul lungomare dell’isola. A ovest, il sentiero costiero sale sopra St Brelade’s Bay oltre Ouaisne e Portelet prima di raggiungere il drammatico promontorio di La Corbière. A nord, le stradine dell’entroterra si snodano attraverso la campagna fino ai vigneti di La Mare Wine Estate e la costa nord.

Il villaggio non ha il rumore urbano di St Helier né il commercialismo da beach-resort di St Brelade. Occupa una nicchia particolare: storico, davvero grazioso e appena abbastanza grande da avere eccellenti ristoranti indipendenti senza sembrare un set turistico.

La storia di St Aubin come porto

Prima che il porto di St Helier fosse sviluppato nel XVIII e XIX secolo, St Aubin era il principale porto di Jersey. La ricchezza della città veniva principalmente dal commercio del merluzzo di Terranova: i mercanti di Jersey stabilirono stazioni permanenti (o “rooms”) sui Grand Banks e sulla costa del Labrador, e le navi di ritorno riportavano merluzzo essiccato a St Aubin per essere lavorato e ri-esportato in tutta Europa. La bandiera delle Isole del Canale era una vista comune nei porti della Penisola Iberica e del Mediterraneo molto prima che la Gran Bretagna continentale sviluppasse collegamenti marittimi comparabili.

L’eredità fisica di questo commercio è ovunque: gli edifici magazzino in granito lungo i Bulwarks, la scala delle case dei mercanti sulla High Street e la torre fortificata di St Aubin’s Fort. La relativa quiete della città oggi è un risultato diretto dello spostamento verso St Helier quando il porto di quest’ultima fu ampliato per accogliere il crescente commercio di traghetti e merci. St Aubin fu effettivamente conservata sotto naftalina dalla metà del XIX secolo, ed è per questo che ha l’aspetto che ha.

Percorsi ciclistici e camminate da St Aubin

St Aubin è uno dei migliori punti di partenza per i ciclisti a Jersey. La pista ciclabile costiera a est verso St Helier (5,5 km, interamente piana) è il percorso ciclistico per famiglie più popolare dell’isola. La rete delle Green Lanes — tranquille strade di campagna con limite di 15 mph che danno priorità a ciclisti e camminatori — si dispiega dal villaggio verso nord e ovest attraverso la campagna di Jersey. Il tour autonomo in e-bike da St Helier può essere invertito per partire da St Aubin se preferite.

Per i camminatori, la sezione del Coastal Path da St Aubin a Corbière è una delle più belle dell’isola: gradiente moderato, scenari spettacolari di scogliere e l’opzione di una sosta ristoro al caffè della stazione di segnalazione di Corbière prima di tornare in bus.

Domande frequenti — Guida di St Aubin

Vale la pena visitare St Aubin a Jersey?

Assolutamente. Anche se trascorrete solo un paio d’ore qui, St Aubin offre il carattere di villaggio storico meglio conservato di Jersey — qualcosa che la più sviluppata St Helier non può più offrire. Combinatela con la camminata costiera a ovest o un tour in bus scoperto e avete una mezza giornata piena.

Come arrivo da St Helier a St Aubin senza auto?

Le linee Liberty Bus 12 e 12A vanno dalla stazione bus di St Helier ogni 15-20 minuti; tempo di viaggio 10 minuti, tariffa circa £2.50. Oppure camminate lungo la promenade in circa 45 minuti — piano e panoramico.

A che ora si apre la strada rialzata per St Aubin’s Fort?

La strada rialzata per il forte è accessibile solo con la bassa marea, tipicamente per 2-3 ore prima e dopo la bassa marea. Verificate gli orari di marea di Jersey prima di andare. Il forte stesso è di proprietà privata e non è aperto ai visitatori, ma la camminata fino ad esso vale la pena per le vedute.

Posso fare una gita giornaliera a St Aubin da St Helier?

Facilmente — è la classica gita di mezza giornata dalla capitale. Bus dalla stazione bus di St Helier, passeggiata nel porto e sulla High Street, pranzo all’Old Court House o al Salty Dog, prendete il tour in bus scoperto che parte dal villaggio e tornate in bus la sera. L’itinerario di una giornata a St Helier può essere esteso per includere un pomeriggio a St Aubin.